Una de las características del paisaje vegetal terrestre de Cabrera es la práctica ausencia de bosque, reducido a unas pequeñas zonas en el centro y noreste de la isla. Ello ha sido debido principalmente a las vicisitudes históricas que en ella han tenido lugar. La falta de precipitaciones y la pobreza de los suelos determinan un tipo de vegetación adaptada para poder soportar la aridez del verano. El único árbol presente en el archipiélago es el pino (Pinus halepensis), que forman áreas frecuentemente muy densas que se mezclan con el típico matorral mediterráneo (la garriga, nombre que recibe en la zona este tipo de vegetación), matorral perfectamente adaptado a los rigores del clima mediterráneo. Entre este tipo de plantas destacan el acebuche, lentisco, sabina y la ueforbia, que se asocian y forman un matorral duro, impenetrable en algunas zonas. La flora terrestre del Parque está compuesta por 516 especies de plantas vasculares, 22 especies de musgos y 21 especies de líquenes, entre las que destacan algunos endemismos baleáricos: la rubia (Rubia angustifolia ssp. cespitosa), el aladierno balear (Rhamnus ludivici-salvatoris), el tragamoscas (Dracunculus muscivorum) especie en peligro de extinción, la peonía balear (Paeonia cambessedessi), el heléboro (Helleborus lividus ssp. lividus), el astrágalo de las Baleares (Astragalus balearicus), el hipericón de las Baleares (Hypericum balearicum) y otros. Abundan también las plantas aromáticas, que impregnan el monte de sus esencias: el brezo (Erica multiflora) y el romero (Rosmarinus officinalis). Los excrementos de las aves marinas, ricos en nitrógeno, crean unas condiciones excelentes, actuando como abono y propiciando el crecimiento de plantas como la Salicornia, la Lavatera arborea, y una variedad de acelga (Beta vulgaris). Las liliáceas no son tampoco extrañas en el paisaje y es frecuente encontrar durante el invierno y primavera unas varas que parecen salir de un haz de hojas alargadas, portadoras de numerosas flores blancas. Es el gamóm (Asphodelus microcarpus). También es común localizar unos gruesos bulbos con la túnica exterior rojiza y de la que a finales de verano y principios de otoño, surgen unos tallos que se adornan en su parte superior de flores blanquecinas. Se trata de la cebolla albarrana (Urginea marítima). En la zona costera la garriga se empobrece, pero se hacen abundantes arbustos como la efedra (Ephedra fragilis), que tiene el aspecto de una mata de tallos acintados verdes y sin hojas; o las violetas de mar (Limonium), que se presentan bajo el aspecto de densos cojinetes de hojas, de los que, en verano, surgen unos tallos que mantienen un sin número de flores lilas o violáceas.

Un 85 % de la superficie del Parque Nacional de Cabrera es mar. Unas aguas limpias y transparentes que reflejan la belleza de las islas y dan cobijo a una fauna y flora absolutamente única y fascinante. Bajo las aguas que rodean este conjunto de islas, tienen su hábitat multitud de especies vegetales que, gracias a la claridad que alcanzan las aguas, resultan fácilmente localizables.

En cuanto a la flora marina, es posible observar más de 160 especies, entre las que destacan por su número las algas. Lo más impresionante son las praderas de posidonia oceánica. Parecida a las algas, la posidonia es en realidad una planta superior, que cuenta con raíces y flores, considerada como una de las principales fuentes de vida del Mediterráneo y lamentablemente en peligro de extinción. Estas praderas submarinas de posidonia, endémica del mar Mediterráneo, ocupa una extensión importante de los fondos arenosos del parque, entre los 0 y los 45 m. de profundidad. La conservación de esta especie vegetal es esencial, ya que actúa como elemento fijador del sustrato frente a la erosión, evitando la pérdida de arena de las playas. En ellas encuentran su hábitat multitud de especies tanto animales como vegetales. Entre sus hojas proliferan gran cantidad de organismos que sirven de alimentos a doradas, vacas, dentones, lubinas, chopas, salpas, etc. El papel ecológico de la posidonia se ve reforzado como elemento oxigenador del agua, ya que por su pobreza en nutrientes, es de escasa producción. Junto a la posidonia se identifican otras comunidades marinas, entre las que destacan una importante representación de coralígeno, comunidades de Laminaria rodriguezii y fondos de maërl.

El archipiélago de Cabrera, juntamente con las aguas y los fondos marinos que le rodean, constituyen uno de los espacios naturales mejor conservados del Mediterráneo, rebosantes de vida, tanto marina como terrestre. El número de mamíferos presentes en la Cabrera no es demasiado elevado y abundan sobre todo los introducidos por el hombre; el conejo, que fue una pesadilla para los antiguos cultivadores de la isla. Para combatirlo se introdujo a la gineta. Son abundantes también la rata negra, el ratón, el gato cimarrón y el erizo moruno, además de tres especies de murciélagos autóctonos. Entre los reptiles, destacan de forma especial las poblaciones de lagartija balear (Podarcis lilfordi), endemismo isleño. Sólo en el Archipiélago de Cabrera se dan once subespecies que se distinguen por pequeñas variaciones en la forma y color. Son de talla más bien modesta, 15 centímetros de cabeza a cola, de colores azules y verdes, casi negro. El 80% de la población de este reptil endémico de Baleares se encuentra en el Archipiélago de Cabrera y casi cada isla tiene su propia subespecie, que han ido evolucionando de forma diferente debido al aislamiento genético a que han estado sometidas desde hace 6.000 años. La lista de reptiles se completa con la abundante salamanquesa y el escaso “dragonet”. Los anfibios son los grandes ausentes de nuestro Archipiélago, debido sobre todo a la falta de acumulaciones de agua, un bien bastante escaso en las islas.

Desde el punto de vista faunístico, lo más importante de la riqueza biológica de Cabrera, entre otras muchas cosas, es la abundancia y variedad de aves que viven o pasan por las islas y que se incrementa en época de migración, ya que miles de aves utilizan el Archipiélago como zona de descanso. Ello ha hecho posible su declaración como ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves). Para muchas de estas aves y rapaces, de las cuáles algunas se encuentran en peligro de extinción, el parque natural representa un área tranquila, idónea para la nidificación. Forman colonias en el Archipiélago, especies como la gaviota patiamarilla, la gaviota de Audouin, la pardela cenicienta, nuestra entrañable pardela balear, el cormorán moñudo y el paiño común. Sin embargo, las aves más emblemáticas son las rapaces. Entre ellas destacan el cernícalo común, el halcón peregrino, el halcón de Eleonor, que no vive permanentemente en la isla, pero que regresa todos los años, para nidificar en los acantilados.

También está presente el águila pescadora, un ave muy común en aguas de Cabrera, hasta que ahuyentada a tiros desde barcas, se fue de la isla, dejando un par de nidos y pasando largos años sin decidirse a volver. Afortunadamente en los años 1.976 y 1.977 nidificó de nuevo. En el interior de Cabrera, en los antiguos campos de cultivos, están muy bien representados los paseriformes, abundando de una manera especial los jilgueros, verdecillos, verderones, pinzones, lúganos, y entre las que destaca por su interés la curruca sarda. En la costa se presenta también el roquero solitario.

Las aguas de Cabrera sorprenden por su excepcional transparencia y extraordinaria visibilidad, por sus cavidades y cuevas submarinas, y sobre todo porque siguen apareciendo especies no catalogadas como la de varios crustáceos endémicos descubiertos en aguas de una cueva. Es precisamente la gran biodiversidad de estas aguas lo que ha permitido al Archipiélago de Cabrera su declaración como Parque Natural. La fauna marina se compone de más de 500 especies, con 113 especies de briozoos, 22 de moluscos, 25 crustáceos, 87 esponjas y 200 peces. Abundan las salpas, doradas, lubinas, vacas, chopas y dentones. También nos será fácil encontrar erizos y sepias. En los fondos rocosos habitan los meros, escórporas y rascacios, pulpos, morenas y congrios, compartiendo espacio en perfecta armonía con la carismática tortuga boba y tortuga laúd. Tampoco será difícil encontrarnos con el simpático delfín. Sin embargo tenemos que destacar la triste circunstancia de la extinción en aguas del Archipiélago, a causa de la presión humana, de nuestro querido “Vell Marí”, la foca monje o mediterránea (Monachus monachus).

Este enorme mamífero, que puede llegar a alcanzar los 300 kilos de peso, está considerado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, como uno de los diez animales en mayor peligro de extinción del planeta. Su escasa población se limita a algunas zonas del Mediterráneo oriental y en las costas atlánticas de Mauritania. El último Vell Marí avistado en aguas Baleares fue en el Archipiélago de Cabrera. Los responsables del Parque Nacional quieren ser optimistas, y ante el avistamiento reciente de ejemplares divagantes y los programas de recuperación europeos, es posible pensar en una futura reintroducción de la especie a largo plazo. Especie que nunca debió desaparecer de nuestras aguas.

Lo que más poderosamente llama la atención al llegar a la isla de Cabrera,es la impresionante silueta de este pequeño castillo, que parece nacer de la misma roca. Es Castell es la edificación en pie más antigua y que despierta mayor interés entre los visitantes que llegan a Cabrera. Debió ser construido a finales del siglo XIV, conservándose documentos del año 1.410 que citan la fortaleza y su lucha contra la piratería del norte de África. Cuando los vigilantes oteaban un barco pirata en el horizonte, lo comunicaban con señales de fuego a las torres vigía del sur de Mallorca, y de allí corría como un reguero de pólvora al resto de la isla. A lo largo de su ajetreada historia, Es Castell fue destruido en diferentes ocasiones.

Se llega a Es Castell, desde el muelle principal, por el camino de Sa Platgeta. A unos pocos metros, un indicador hace que nos desviemos hacia la izquierda para acometer una corta pero dura subida. A mitad de camino llama la atención un pequeño cementerio, con una piedra pulida delante de su puerta y alguna inscripción hoy borrada por el paso de los años. Tres pequeños muros y una puerta de rejas, albergan las escasas almas allí enterradas. En el descansan los restos de un aviador alemán que cayó abatido sobre Cabrera durante la Segunda Guerra Mundial.

Al alcanzar la cumbre, y para acceder a la parte más alta del castillo, nos aguarda una sorpresa. Una estratégica y angosta escalera de caracol, que nos hace pensar que fuera diseñada para que, durante la lucha, el ataque de soldados se produjera uno a uno. Ya desde sus alturas, se divisa un paisaje sencillamente espectacular. En los días más claros y despejados es posible divisar toda la Serra de Tramuntana, desde Sa Dragonera hasta el sistema montañoso de Artá, así como las principales elevaciones de Cabrera; Na Picamosques, el Penyal Blanc y Bellamirada, además del faro de Ensiola, situado en el extremo sur de la isla. Las altivas ruinas de Es Castell, fueron testigo mudo del hecho histórico más destacable y penoso del siglo XIX, entre los años 1.809 y 1.814. Fue el confinamiento en la isla de 9.000 prisioneros franceses, soldados del ejercito napoleónico derrotado en la Batalla de Bailen. Las miserias que tuvieron que soportar estos hombres, abandonados a su suerte, constituyó una verdadera tragedia ,únicamente sobrevivieron 3.600, muchos fallecieron victimas de enfermedades, de hambre y de sed .El abastecimiento de víveres y agua era escaso y progresivamente estos hombres fueron abandonados por las autoridades ,que se vieron obligados a comer plantas silvestres, lagartijas, ratas, etc. Seguramente, de no haber sido por este hecho, hoy serían muchas más las especies animales que poblarían Cabrera. Los casos de antropofagia eran frecuentes y tuvieron que ser castigados con la pena de muerte. De la tragedia hoy sólo queda un modesto monolito, levantado entre pinos, al fondo del puerto, en el año 1.847 por una escuadra francesa. Muy cerca de este monumento, dedicado a la memoria de todos aquellos que dejaron su vida en esta tierra, se encuentra un pequeño museo, instalado en una vieja casa, para que el visitante conozca un poco más la historia de Cabrera.

El Parque Nacional Marítimo Terrestre del Archipiélago de Cabrera se encuentra situado en pleno Mediterráneo al sur de la isla de Mallorca, frente a las costas de la Colonia de Sant Jordi y del Cap de Salines, formando parte estructuralmente de la Serra de Llevant, de Mallorca, y compuesto por terrenos jurásicos con recubrimientos cuaternarios. Hace aproximadamente treinta y cinco millones de años, en el Oligoceno, el movimiento de las placas continentales europea y africana dio lugar a una gran cordillera, la Bética, de la que Mallorca, Cabrera, Ibiza y Formentera formaban parte. Tras el último periodo glacial, hace unos doce mil años, las aguas del Mediterráneo se fundieron hasta alcanzar su nivel actual y dejar aislada a la isla de Cabrera. Tiene una precipitación anual media de 330 mm a 407, y una temperatura media de 18ºc. Con un clima semiárido, está sometido al estrés del viento y la sal. Tiene una superficie de 10.021 ha. de las que 8.703 son marítimas y 1.318 terrestres. El Parque Nacional, lo constituye el Archipiélago de Cabrera y las aguas de su entorno.

El Archipiélago comprende la isla principal de Cabrera, la isla Conejera y un conjunto de quince islotes menores. El perfil de la superficie emergida es extraordinariamente recortado, extiende su línea de costa protegida a lo largo de 57 Km. En ellos encontramos numerosas calas, alguna pequeña playa, cantiles rocosos y numerosos acantilados, algunos de altura considerable. En su parte más larga, Cabrera tiene una longitud de unos 7 km. y unos 5 km. en la más ancha. Su cota máxima es la cumbre de Na Picamosques con 175 metros de altitud. Desde esta atalaya se domina todo el contorno cubierto de espesa e impracticable garriga con algunas zonas de denso pinar. La distancia mínima del archipiélago a Mallorca, cinco millas y media aproximadamente, se encuentra entre el Cap de Salines y la Illa Foradada, primera del rosario que forma el Archiìélago. Las escasas lluvias hacen que el aporte de sedimentos por arrastre al mar sea prácticamente nulo. Como consecuencia las aguas marinas tienen una excepcional transparencia y permiten una extraordinaria visibilidad. Bajo las aguas, sorprenden los acantilados submarinos. Se pueden apreciar bruscas caídas del fondo con paredes verticales que caen hasta los 90 m.en la zona de los islotes del sur. Las frecuentes cavidades y cuevas submarinas, que en algunos casos atraviesan de lado a lado islotes enteros y que en otros, (como en la cueva azul), representan una experiencia única para los privilegiados que tienen la suerte de visitar este paraíso Balear. El parque es un auténtico laboratorio natural en el que científicos nacionales y extranjeros adquieren conocimientos sobre los ecosistemas insulares.

El paisaje litoral de Cabrera se puede considerar uno de los mejores conservados de las costas españolas. Este paraíso, perdido en el Mediterráneo, así como su entorno marino, fueron declarados Parque Nacional Marítimo y Terrestre, el 29 de abril de 1991, mediante la Ley 14/1991. Gracias a su riqueza biológica y a la abundancia y variedad de aves, también ha sido declarada como ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves). El archipiélago de Cabrera ha visto pasar múltiples civilizaciones por sus tierras, donde dejaron interesantes legados. Fenicios, cartagineses, bizantinos tuvieron el privilegio de poblar este hermoso archipiélago. Hoy, sus únicos habitantes son las especies marinas y vegetales protegidas por el Parque Nacional. Y que así sea por mucho tiempo.

El Tranvía del Arenal, es tal vez ese gran desconocido de nuestra historia ferroviaria mallorquina, debido tal vez a los pocos años en que dicho tranvía estuvo en funcionamiento, y a la poca documentación que nos ha llegado hasta nuestros días ha provocado que la pequeña historia de este tranvía pase prácticamente desapercibida en la actualidad.

Si le preguntamos a algún vecino “de toda la vida” del Coll de’n Rebassa o del Arenal, muchos de ellos o no han oído hablar de él, o bien lo confunden con el tranvía eléctrico.

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El Ferrocarril de Alaró, o el Tren de Alaró como se le conoce también lo hemos incluido dentro de la clasificación de los tranvías debido a la utilización de coches y tractores de tranvía, además el trayecto de este Ferrocarril (estación de Consell a la estación de Alaró) pertenecían en la época en que estuvo en funcionamiento al mismo término municipal de Consell, y por último ya es nombrado como tranvía en el propio proyecto de construcción de la citada línea.

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Esta línea, que salía desde la estación de los Ferrocarriles de Mallorca en Palma llegaba hasta los antiguos muelles comerciales de la ciudad, teniendo un carácter prioritario para la compañía del ferrocarril ya que tenía un acceso directo a las mercancías del Puerto de Palma. La primera concesión de esta línea fue como tranvía debido a que su trazado era completamente urbano, atravesando el centro de la ciudad con un recorrido de 3′4 Km. disponiendo de tres vías secundarias para permitir el cruce de convoyes de subida o bajada.

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